在美国几乎所有的公路建设项目都是公共工程，是用公共资金修建的。授权该建设的机构可能是联邦，州，市，县级政府单位。然而，如今绝大部分公路建设项目是通过各种国家公路部门授权。超过95%已建的州际公路的工程监理都是通过合同来完成的。剩下的5%是由各州自己组织人力及设备来做这个工作。故合同系统已被证明是有益的。
根据合同制度，计划和规范需要提前准备并提交竞标。由于通常使用公共资金比较宽松，所以执行公共工程项目时所实施的方法必须严格遵循每个州的法律。
为了使公路建设项目在合同的情况进行下，有必要采取各种措施并准备相应的文件。合同文件一般包括：（1）公告，（2）投标者须知，（3）建议，（4）协议或合同，（5）计划，（6）说明及（7）保证金。
公告。承包商的公告和通知是以书面形式，告知潜在投标人的投标要求要做某些的工作，这样可以进入中标。公告通常穿插在报纸或杂志中，作为一种媒介为那些对此类特殊工程感兴趣的人提供相关的信息。招标公告或邀请函也寄给那些资格预审合格的承包商们。公路主管部门在合同通知发布到议标之间必须依法提供充裕的时间。这个时期可能是两到几周不等，要保证承包商有足够的时间准备他们的评估，获取材料单价，并作出必要的安排来填写正式的投标文件。
投标者须知。有一些州级公路部门也颁发附加的“投标人须知”，该文件提供更多关于程序应在投标文件准备后的相关信息，在投标被接受或拒接所需手续的细节问题，以及其他各种与该工作有关的信息。
这份专门的文件是用来扩展在公告中所提供的信息，它有时还可以代替公告。当这样做时，公告中所包含的所有信息在这个文件中必须传达给投标者。这个文件对于投标者来说可能包括对投标人资格预审的经验记录或提交数据的要求，还有该工作的起始和截至时间，以及一些对该工作的相关法律问题的参考。
建议。形式上的投标人提交的投标被称为“建议”，由交通部公路或准备。安排这样的工作的所有项目和工程量表的建议，以供投标人将每个项目和空间的价格和扩展的总金额对各项工作的空间。该提案还包含说明投标人已详细审查图
纸和规范并充分了解工作的性质及其绩效的相关条件。该提案还规定，投标人同意时提出的所做的工作并同意放弃他”方案保证”的情况下，他的投标被接受，他未能订立合同。投标人还同意提供必要的债券或安全工作的开展。
建议的担保金额（支票，投标保证金，或其他安全）要求提交的建议和方式，它将返回也建议指定。
协议或合同。该协议是合同文件的正式组成部分，并从法律的角度来看它是最强的人。广告，投标者须知，并建议一般归类为合同文件；但他们不，严格来说，部分合同，但初步它。如果任何报表的重要性是合同中的任何一个文件，他们应该协议或合同的参考部分或他们必须在正式合同中重复。
必须在合同中与法律规定的形式一致，必须包含以下：
1。该协议的声明，当事人的姓名，他们的合法居留，及本协议签署之日。
2。工作要做考虑，工作，项目的数量，并参考图，规格，单价，并建议。
3。对于主演和工作规定赔偿完成日期的时间，如果有任何。
4。签名和证人。
计划。计划批准的有关合同规定的工作图纸图纸或复制品。他们通常是完整详细的施工前开始。计划，连同规格，是合同文件的重要部分。
说明。说明有书面指引或补充计划，为工作的起诉要求的标准指南。这些标准规范，这是经验和知识获取的长期结果，覆盖材料，工艺质量，和其他技术资料。标准规格常不时修订为了跟上改进工艺和使用不同的材料。它有时是必要的偏离标准规格，这通常是通过添加补充规范到计划或建议做。
保证金。所有的合同都需要某种形式的担保以保证工作的可靠执行。这种担保可能是承包商通过承包机构以附加委托金的形式，或可以担保金的形式。
个人可以作为担保人，但作为一般规则，担保债券是债券的公司发行的。在公路建设项目连接发行的保证金是常见的三种类型：（1）投标保证金（2）履约担保（3）付款担保。
投标担保，在与公告和建议连接之前提到的，就是建议担保时要求承包商提交报价的一种形式。这是承包商保证，他将进入一个合同，如果他接受报价。如果承包商未能订立合同，如果他的报价接受，担保或债券公司需要在债券金额支
付业主赔偿。投标保证金一般在5%到10%的项目成本的估计范围，根据工程师估算准备的主人。
履约担保，顾名思义，保证工作将按州所规定的需要完成。
付款担保，被一些组织用来保证承包商在合同执行期有支付人工、材料费用的义务。
承包商的资格预审。在大多数公共工程中，合同授予给报价最低的可靠投标人，州府机构的问题就是招投标之后确定最低价投标者的可靠度。这是必要的,因为那些缺乏财政资源的和有限的经验的承包商可能与那些可靠的承包商在获取合同时产生竞争。这样授予合同给不合格的承包商常常会导致一些不必要的延误、不符合要求的工作或有时不能完成工作，按要求要付相应额外的费用给州府机构请求报价。为了避免或减少这些风险，许多州都采用资格预审的法律法规制度。资格预审要求的基本目的是实现决定承包商是否可靠并且能够胜任所投标的工程，并且只允许那些有适当资格的承包商才能做。
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